介入のカギ

転機が訪れたのはある週末、家族ぐるみでつきあってる家の娘さんが遊びに来たとき、二男を見て「あの感じ、うちの患者さんと同じだよ。何とかしないと」と言ったことです。彼女は看護師で、二男と同じような状態の人をたくさん見ているというのです。

「私の知り合いと話してみない？」と言われ、彼女の上司（看護長さん）に会いに行きました。アルコール依存症について聞かされ、「息子さんを飲める状態にしているお母さんも病気ですよ」と言われ、自分が足元から崩れるようなショックを受けました。

商売をしながら3人の息子を育ててきたけれど、私の子育てが間違っていたのか？二男に甘すぎたのだろうか？かつて二男が小学生だった頃、知り合いに「真ん中の子は放って置かれがちなのでちゃんと目をかけた方がいい」と言われてからというもの、私は二男らの頼まれごとにできる限り応えたし、身の回りのこともこまごまと世話をしてきたのです。それが飲み続けることができる手助けになっていたとは思いもよりませんでした。

数日後、二男は「1回だけなら」と言ってその人に会いましたが、病院へ行く気はなさそうでした。ついに二男と長男がぶつかったのは、その週末のことです。殴り合いになり、悪夢のようでした。けれどもそのことがきっかけで、二男は酒をやめる気になったようです。食事のとき、ぽつりと「断酒会というのに行ってみようかな」と言い、これでやっといい方向へ行くのかも知れないと希望を感じました。

こうして断酒会に参加して以来、二男は一滴も酒を飲んでいません。「酒を飲んだときの自分が嫌だから飲まない」と言って、今年で断酒10年になります。私もずっと例会に参加していますが、最初はこんなところで酒がやめられるのかと半信半疑でした。けれども通う中で、私は回復を信じることを学びました。それは三男に対しても同じでした。

三男が断酒会に入会したのは、二男が断酒3年目のときでした。三男は毎日飲むわけではないけれど、不安定なところがあり、ときどき酒乱のようになって警察のやっかいになることや自殺未遂を繰り返すようになっていました。その年の大晦日、三男が暴れていると連絡があり、長男が迎えに行って、やはりもみ合いになり長男は肋骨が折るケガを負いました。その後、長男に「おまえも断酒会に行って酒をやめろ」と説得され、三男も断酒会へ行くことを決めたのです。

最初の頃は長男も断酒会に参加してくれていたので、二男、三男、私の4人で例会に参加した時期もありました。長男には本当に助けられたと思います。

二男はその後、心境の変化があったようで、知的障がい者の施設に就職し、今は精神保健福祉士として働いています。三男も断酒を継続。うつ状態が出たりしてなかなか状態は安定しませんが、以前と比べ穏やかな日々を過ごすことができています。

二男、三男の飲酒問題を通して感じたのは、子育ての難しさです。親としては3人を精一杯平等に育ててきたつもりですが、息子たちの感じ方はそれぞれ違ったようです。長男、二男、三男とそれぞれ思うところがあって、親として至らぬところがあったと反省する一方、それでも育ってくれたことがうれしいし、今も親子で話すことができるのがありがたいです。

今、二男はときどき冗談で「おふくろが死んだら飲むよ」と言うことがあります。「そんなことしたら化けて出るからね」と笑います。アルコール依存症という病気は決して油断ならないものだけれど、今は安心して笑い合えます。これも例会に参加し続けているおかげ。家族も参加することの大切さを改めて感じます。

これからは、息子たちとは一歩距離を置きつつ、見守っていきたいと思います。商売は相変わらず大変ですが、70歳になる頃には、ずっとやってみたいと思っていたピアノが習えればいいなと思っています。